Réflexion personnelle sur Veikko Tapani Salli
Fondateur de Molok® — Un visionnaire finlandais qui a révolutionné la collecte des déchets à l’échelle mondiale
Par Mark Hillis, gendre et copropriétaire de Molok North America Ltd.
C’était un mentor unique en son genre.
Les compliments de Veikko étaient rares, mais lorsqu’ils se faisaient entendre, vous saviez que vous les aviez vraiment mérités. Il me surnommait « Petit idiot », toujours avec cette étincelle caractéristique dans ses yeux, mélange d’espièglerie, de fierté et d’affection.
Au fil des ans, j’ai appris de lui plus que je n’aurais pu l’imaginer : sur la précision dans les processus de fabrication et l’ingénierie, l’art (et la frustration) du golf, et la manière d’installer des filets pour pêcher dans les lacs tranquilles du nord de la Finlande. J’ai appris à me lever à l’aube pour vérifier ces filets le lendemain matin, et à apprécier le silence et la solitude d’un petit cottage insulaire posé sur la mer de Botnie.
C’est là que la vie ralentissait pour adopter un rythme plus doux, chaque journée se terminant par un sauna, un plongeon dans les eaux glacées et la paix tranquille que seule la Finlande peut offrir.
Même dans ses dernières années, Veikko n’a jamais perdu sa foi dans le potentiel du marché nord-américain. Lorsque ma fille Mona et moi lui avons rendu visite au printemps dernier à son domicile de Nokia pour fêter son 89e anniversaire – et, comme cela s’est avéré, pour lui faire nos adieux –, il nous a dit avec conviction qu’une fois rétabli, il viendrait au Canada « pour m’assurer que vous gérez correctement Molok North America ».
Il était resté fidèle à lui-même jusqu’au bout : précis, déterminé et toujours en quête d’amélioration.
Malgré toutes ses réalisations, je crois que sa plus grande douleur a été la perte de sa fille, ma défunte épouse, Marja, en 2018, qui avait hérité de son courage et de son esprit d’entreprise. Comme elle le disait souvent, elle « était venue au Canada en tant que mère célibataire pour vendre les produits de son père dans un secteur dominé par les hommes ». La pomme n’était pas tombée loin de l’arbre.
Aujourd’hui, Mona et moi-même, en tant que copropriétaires de Molok North America, sommes profondément honorés de reprendre le flambeau de son innovation révolutionnaire — le système de collecte des déchets et de recyclage semi-enterré, avec soulèvement par grue, connu dans le monde entier sous le nom de Molok®.
Une vision qui perdure
Chez Molok North America, nous prenons le temps d’honorer la vie et l’héritage remarquables de Veikko Tapani Salli, dont la créativité, le courage et le sisu – cette détermination typiquement finlandaise à surmonter tous les obstacles – ont donné naissance à une innovation mondiale.
Veikko était ingénieur, entrepreneur, inventeur, philanthrope, passionné de golf et de navigation, et surtout, un père et un grand-père dévoué.
Né à Karhusuo en 1936 de parents enseignants, la curiosité et la discipline de Veikko ont façonné une vie d’excellence en ingénierie. Après avoir obtenu son diplôme d’ingénieur en mécanique en 1962, il a fondé des entreprises qui ont transformé la construction finlandaise, notamment Isepol et plus tard V. Salli Oy / SPU, entreprise spécialisée dans la fabrication de panneaux isolants structurels légers, qui reste aujourd’hui encore une marque nordique de confiance.
Au cours des années 1970 et 1980, il a conçu et construit des hôtels et des salles de sport à travers toute la Finlande. Lorsque la récession de la fin des années 1980 a contraint son entreprise à la faillite, Veikko a transformé l’adversité en innovation, transformant ainsi les difficultés en opportunités.
Le défi a donné naissance à l’invention.
Guidé par sa croyance dans la pensée conceptuelle et la résolution incessante des problèmes, il a créé le conteneur à déchets semi-enterré Molok® — un système révolutionnaire qui a redéfini la propreté, l’efficacité et la durabilité dans le monde entier.
Ce qui n’était au départ qu’une simple idée en Finlande est devenu une norme mondiale, désormais utilisée par des millions de personnes dans plus de 45 pays, témoignant ainsi de manière durable de l’ingéniosité, de la persévérance et de la vision de Veikko.
Même à un âge avancé, son esprit inventif n’a jamais faibli. Il a conçu le système de quai flottant Nooa-Arctic, construit et exploité le hangar de stockage de bateaux de Hanko, d’une superficie de 10 000 m², et continué à encadrer et à soutenir les golfeurs finlandais sur la scène internationale.
Il aimait sa modeste maison de campagne sur l’île, son bateau, sa famille et la recherche incessante de meilleures idées. Son esprit était toujours en ébullition, qu’il s’agisse d’esquisser un nouveau concept, de peaufiner un mécanisme ou simplement d’améliorer ce qui fonctionnait déjà bien.
La vie de Veikko nous rappelle que les revers peuvent être à l’origine de percées, et que la véritable innovation naît de la foi, du courage et de la détermination.
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